而另一边，县学已然放假。顾启川细心地收拾好被褥，与同窗们一一话别。按常理，他本可返回襄阳村的顾家，可不知为何，他鬼使神差地来到了山阳镇的住处。此刻，他心里总萦绕着一个念头，就是想去见见许清照。连他自己都有些困惑，明明从前对许清照厌恶至极，打心眼里认定她是不祥之人，生怕她克父克母，会给自己招来灾祸。然而，下午同窗的一番话，却让他开始怀疑，自己过去的想法或许大错特错。
他回想起当时，几个同窗围坐在一起，谈天说地，既交流学问，也聊起放假后的打算。有人满心期待地说这次回家便要娶亲了，有人则眉飞色舞地分享着回家看望妻儿的喜悦。唯有顾启川沉默不语。不知怎的，话题突然转到了 “克夫克母扫把星” 这类事情上。
这时，一位姓王的秀才开了口：“嗨，亏你们还读了这么多圣贤书！女人生孩子本就是在鬼门关前走一遭，这怎么能怪到小孩子头上呢？说什么克父克母，简直是无稽之谈！人吃五谷杂粮，生老病死再正常不过，谁又能说得清楚？这等言论，实在是迂腐！” 其他人纷纷点头附和：“是啊，是啊。”
这番话如同一记重锤，狠狠撞击着顾启川的内心。他不禁开始反思，难道自己真的错了？而且是大错特错？
顾启川匆匆赶到住处，刚抬手准备敲门，张婶恰好从里面走了出来。“哎呀，顾秀才，你可算回来了！”张婶笑着说道，“你家娘子今天去探望她父亲的至交好友了，到这会儿还没回来呢。”
顾启川闻言，不禁一愣，心中暗自纳闷：岳父的至交好友？自己怎么从来都没听人提起过呢？随即，他赶忙问道：“张婶，我娘子出去多久了？”
张婶思索了一下，回道：“中午的时候就出门了，这都过去好几个时辰了，到现在还没见人影儿呢。”
于是顾启川打开门走进屋子，屋内干净整洁，显然许清照把这里打扫得一尘不染，收拾得井井有条。然而，此刻屋内除了一床被褥和一些洗漱用品外，别无他物。若不是那床上铺着的被褥，任谁看了都会觉得这里根本无人居住过。
顾启川瞧了瞧天色，意识到时间已然不早，心里涌起一股想要出去找寻许清照的冲动。可他根本不清楚许清照口中父亲的至交究竟是谁，也不知道该往哪儿找。此刻，一种怅然若失的感觉涌上心头，他隐隐觉得自己似乎错过了许多与许清照有关的事情。
想到许清照回来或许会饿着，顾启川便走到厨房角落，打算找点米熬点粥。他将家里的角角落落仔仔细细搜寻了一遍，却连一粒米都没找到。一瞬间，顾启川的心凉了半截，脑海中不禁闪过一个念头：难道她离开了？可又觉得不太对劲，毕竟若要离开，也不至于把米都带走，家里竟连一粒米都不剩啊。
顾启川心中猛地一震，暗自思忖：不对呀，自个儿从签下和离书到如今，竟没给过她一文钱，那她这段日子究竟是如何生活的？仔细想来，自从几个月前，她从襄阳村执意来到镇上，非要租房子住，不愿待在顾家开始，自己好像就很少给她银钱了。
以往最多也就给个五十文、四十文，少的时候三十文、二十文，可这个月竟破天荒地一文钱都没给她，她到底是靠什么维持生计的呢？
等待的时光总是格外漫长，每一分每一秒都揪着顾启川的心，让他焦急难耐。夜幕缓缓降临，外头已是漆黑一片，顾启川的心也跟着悬了起来，满心的纠结与担忧。此刻，他的脑海中全是许清照的身影，她究竟去了哪里？会不会遇到什么危险？会不会已经出了意外？
然而，他却全然忘记了过去那整整三年的时光。三年啊，那是多少个日日夜夜，他只顾埋头读书，一门心思扑在学问上，似乎从未记起过，自己曾经明媒正娶，家中还有着一位妻子，任由她被自己抛在脑后，不闻不问。
曾经，顾启川目睹自己的两个嫂子对许清照冷嘲热讽，母亲在院子里毫不留情地辱骂许清照是不下蛋的母鸡。左邻右舍也时常对许清照恶语相向，骂她是扫把星，克亲命。甚至当母亲抢走许清照的首饰时，他都选择冷眼旁观。那时的顾启川心里想着，不就是些首饰吗，给母亲又何妨？等自己日后高中，还怕没有这些东西？他还觉得许清照竟为了一点首饰就和母亲计较，实在是个不孝的儿媳妇，这样的媳妇不要也罢。
可如今，他却满心担忧起许清照的安危。
许清照瑟缩地坐在篝火前，双手不停地交替环抱在身上，试图抵御那丝丝寒意。忽然，身旁原本躺着的黑衣男人缓缓睁开了双眼。男人静静地躺在那里，许久都没有动弹，只是目光直直地看着篝火旁的许清照，轻声问道：“是你救了我？”
许清照闻声扭过头，脸上满是惊讶之色，脱口而出：“你醒了？”说着便想要起身。见此，许清照赶忙上前搀扶，关切地叮嘱道：“你慢点，小心伤口又裂开了。”
男人微微用力，缓缓坐起身子，语气中带着一丝感激：“谢谢。”
许清照目光上下打量着他，问道：“你能站起来走动吗？”
男人依言站了起来，说道：“我试试。”他缓缓迈出步子，走了几步后说道：“还行。”
许清照眼神中透着担忧：“你腿上的伤，还是得慢慢走才行。”
“腿上这点伤不要紧，只是皮外伤。”男人回应道。确实，相较之下，他腿上的伤算不得什么，真正严重的是上身，胸口的伤口颇深。
许清照思索片刻，问道：“那我们是在这里熬到天亮，还是去镇上找个客栈？”
男人微微皱眉，思索了一会儿后说：“这里离镇上的客栈还有两三里路，咱们走慢点，去镇上吧。”
许清照轻轻点了点头，应道：“好。” 随后，她便小心翼翼地扶着男人，一步一步缓慢地朝着山脚下走去。
