佘山采石场，位于松江府北十里地。山石色青质坚，是上海方圆百里内唯一适宜建筑的优质石料产地。这个原本籍籍无名的采石点，如今却成了风暴的中心。
在山的南坡，是为外滩英国商馆供料的采石点，由一位叫查理的英国“神父”管理，监督着衣衫褴褛的民夫开山凿石，鞭子与呵斥是此地最常见的声响。而在山的北坡，靠近通波塘河道，则是为浦东水泥厂供料的采石点。景象却截然不同：特区开出的工钱优厚，只要将大石砸成拇指大小的合格石料，无论男女老幼，一天总能挣上十几个甚至二十个铜元。更省力的是，特区还运来了一批结构奇特的“碎石机”，只需摇动手柄，沉重的铁碾子便能将大石轻易砸碎，大大减轻了人力负担。
这等于是将银钱与生路，明明白白
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